En betændelse i synsnerven rammer oftest kun det ene øje og gør, at synet på det pågældende øje bliver nedsat. Forringelsen viser sig hurtigt, men graden af synsnedsættelse kan variere fra sag til sag. Du kan se sløret, få forringet farvesyn, og øjet kan føles ømt, når du bevæger det. En synsnervebetændelse går ofte over af sig selv uden at efterlade nogen varig synsskade.
Hvad er synsnervebetændelse i øjet (optikusneuritis)?
Det betyder, at synsnerven, som leder synsindtrykkene fra øjet til hjernen, bliver betændt (inflammeret). Betændelsen gør, at signalerne fra nethinden ikke når hjernen på normal vis, hvilket kan resultere i sløret syn eller mere udtalt synsnedsættelse. Ofte rammes kun ét øje, men i visse tilfælde kan begge øjne påvirkes.
Tilstanden forekommer især hos yngre og midaldrende voksne, men kan opstå i alle aldre. Symptomerne kan indimellem ligne andre øjengener i hornhinden eller linsen, hvilket gør en grundig undersøgelse vigtig.
Hvad sker der i øjet ved betændelse i synsnerven?
Ved synsnervebetændelse påvirkes især synsnerven bag øjeæblet, ikke selve hornhinden eller nethinden. Myelinet, det beskyttende lag omkring nervefibrene, kan angribes af betændelsen. Når dette lag beskadiges, bremses eller forstyrres signaloverførslen, hvilket giver de typiske synsforandringer, der forbindes med opticusneuritis.
Årsager til synsnervebetændelse
Synsnervebetændelse kan have flere forskellige årsager, og i visse tilfælde finder man ingen tydelig udløsende faktor. Ofte handler det om en reaktion i immunforsvaret, hvor kroppen fejlagtigt angriber dele af nervesystemet.
De mest almindelige årsager og bagvedliggende faktorer er:
- Autoimmune reaktioner, som påvirker nervesystemet
- Neurologiske sygdomme, for eksempel multipel sklerose (MS)
- Virusinfektioner og andre infektioner, som involverer nervesystemet
- Inflammatoriske systemsygdomme som sarkoidose eller SLE
- Vaskulitis og andre sygdomme, som påvirker blodkarrene
- I mange tilfælde er der ingen identificerbar årsag på trods af udredning
Synsnervebetændelse og stress
Stress regnes normalt ikke som en direkte medicinsk årsag til betændelse i synsnerven, men langvarig fysisk eller psykisk stress kan gøre kroppen mere sårbar og påvirke, hvordan vi oplever symptomer. Personer, som i forvejen har en tendens til inflammatoriske eller autoimmune tilstande, kan indimellem opleve, at perioder med høj stress falider sammen med forværringer, men sammenhængen er ofte kompleks og individuel.
Symptomer på synsnervebetændelse
Symptomerne ved opticusneuritis opstår ofte relativt pludseligt i løbet af timer til dage. Ofte mærkes det i det ene øje, men nogle oplever mere diffuse problemer, som kan være svære at sætte ord på i begyndelsen.
Almindelige symptomer er:
- Pludselig eller hurtigt tiltagende synsnedsættelse, oftest i det ene øje
- Smerter bag øjet, især ved øjenbevægelser
- Tåget eller gråligt syn, som om man ser gennem et slør
- Forringet farvesyn; farver kan opleves blege eller udvaskede
- Nedsat kontrastsyn og svært ved at se detaljer
- Synsfeltudfald, for eksempel mørke pletter eller områder, der falder ud
- Øget lysfølsomhed
- Hovedpine i forbindelse med øjenproblemerne
Alle symptomer behøver ikke at forekomme samtidigt, og de kan variere i styrke fra person til person.
Diagnose – hvordan stilles diagnosen opticusneuritis?
For at stille diagnosen opticusneuritis foretages en grundig øjenundersøgelse og ofte også en neurologisk vurdering. Formålet er at bekræfte, at det drejer sig om en betændelse på synsnerven, og udelukke andre årsager til synsnedsættelse, for eksempel sygdomme i hornhinden, linsen, nethinden eller den gule plet. Lægen vurderer synsstyrke, farvesyn, pupilreaktioner og synsfelt, samt undersøger øjets inderside, øjenbunden, ved hjælp af særlig belysning.
Behandling af synsnervebetændelse
Behandlingen af synsnervebetændelse sigter mod at dæmpe betændelsen og lette restitutionen. Hvilken behandling der gives, afhænger af, hvor kraftige symptomerne er, om der er tegn på anden sygdom, samt hvor hurtigt generne udvikler sig. Mange med en mildere synsnedsættelse kan følges uden direkte medicinsk behandling, mens en tydeligere eller hurtigt tiltagende påvirkning af synet ofte fører til en mere aktiv behandling.
Medicinsk behandling
Ved udtalte symptomer anvendes ofte betændelsesdæmpende (antiinflammatoriske) lægemidler. Det kan for eksempel handle om:
- Kortisonbehandling (binyrebarkhormon) i tabletform eller som drop
- Behandling af bagvedliggende infektion, hvis en sådan påvises
- Medicin mod eventuelle underliggende autoimmune eller neurologiske sygdomme
Kortison kan fremskynde genvindingen af synet, men påvirker ikke altid slutresultatet på lang sigt. Beslutning om behandling træffes individuelt. Du kan kontakte vores søsterselskab Bergman Clinics, hvis du har mistanke om, at du har brug for øjenlægehjælp.
Hverdag, restitution og egenomsorg
Under en igangværende synsnervebetændelse kan hverdagen påvirkes tydeligt, især hvis du er afhængig af et godt syn i dit arbejde eller ved bilkørsel. Det kan være nødvendigt at tilpasse aktiviteter i en periode, mindske skærmtid og undgå situationer, hvor nedsat syn kan udgøre en risiko.
Mange oplever, at stærkt lys forværrer generne, hvilket gør solbriller eller en kasket med skygge til en hjælp udendørs. God søvn, restitution og stresshåndtering kan også være afgørende, selvom de ikke direkte “helbreder” betændelsen. Ved behov kan synshjælpemidler, belysningstilpasning eller midlertidige arbejdstilpasninger lette tilværelsen i helingsfasen.
Hvor længe varer en synsnervebetændelse?
Forløbet ved synsnervebetændelse kan variere, men ofte følger det et typisk mønster. Synet forringes i løbet af nogle dage og når derefter et “bundniveau”, inden en gradvis forbedring begynder.
Restitution af synsnervebetændelse
Hos mange starter restitutionen allerede efter et par uger. Det er almindeligt, at synet forbedres tydeligt inden for 4–8 uger, men finere funktioner som farvesyn og kontrastfølsomhed kan tage længere tid om at komme sig. Nogle kan opleve øjentræthed eller følsomhed, selv efter at den generelle synsstyrke er blevet bedre.
Hvornår skal jeg søge læge?
Synsnervebetændelse er en tilstand, som altid bør vurderes af en læge. Tidlig kontakt øger muligheden for en korrekt diagnose og den rette opfølgning.
Kontakt lægen hurtigst muligt, hvis du:
- Får pludselig eller hurtigt tiltagende synsnedsættelse på et eller begge øjne
- Har smerter bag øjet i kombination med synsforandringer
- Bemærker, at synet fortsætter med at forringes over flere dage
- Får nye neurologiske symptomer, som følelsesløshed, svaghed eller balanceproblemer
Hos Memiras private øjenlæger kan du hurtigt booke tid til undersøgelse og behandling.